Po kratší odmlce je českobudějovický Motor zpátky a opět na domácím ledě. Jihočechy čeká v rámci letní přípravy třetí domácí utkání, ke kterému zavítá zahraniční soupeř. Po tříleté odmlce zavítá do Budvar arény rakouský EC Red Bull Salcburk. Vstupenky na středeční duel, který startuje v 17:30, naleznete ZDE.

Českobudějovický Motor odehrál na úvod srpna dva přípravné duely během dvou dnů. Po vítězství nad Táborem (4:0) došlo o den později na další souboj s účastníkem Maxa ligy, jihlavskou Duklou. Té Motor podlehl poměrem 2:3. První souboj mezi jihočeskými celky rozhodl povedený vstup do utkání, když se Motor už po šestatřiceti vteřinách ujal vedení 2:0. O dvě ze čtyř branek se postarala lotyšská posila z Olomouce Renārs Krastenbergs. Ve druhém utkání se sice Motor ujal vedení po brance Ordoše z jedenácté minuty, Jihlava ale dokázala skóre otočit a nad Jihočechy zvítězit.

Kromě známých tváří a nových posil se v obou zápasech představilo i několik zajímavých jmen z jihočeské mládeže. V utkání proti Táboru nastoupila na centru čtvrtého útoku Marek Eremiáš, který v loňské sezoně nastupoval v dresu českobudějovických juniorů a v dresu Tábora stihl za dva zápasy vstřelit jednu branku, konkrétně proti Frýdku-Místku. Proti Dukle poté nastoupil útočník Vojtěch Beran, který doposud hájil barvy juniorky Mladé Boleslavi a jako záskok za původně plánovaný start Matyáše Cíchy rovněž obránce Lukáš Šedivý. V obou zápasech poté naskočil Václav Nedorost mladší, který si v obou duelech připsal po jedné asistenci.

Naopak v úvodních zápasech absentovalo vícero především zkušených hráčů z aktuálně široké soupisky. Ti by proti Salcburku už trenéři mohli nasadit do hry, odlišná je situace pouze u devatenáctiletého Štěpána Hocha, který ze zdravotních důvodů zůstává pro tento týden pouze v tréninkovém zápřahu. O složení sestavy proti Salcburku se ale definitivně rozhodne až v úterý, i vzhledem k onemocnění, které aktuálně trápí několik hráčů v českobudějovické kabině. V plánu je ale nasadit do hry sedm beků a dvanáct útočníků. Banes Motor se nadále připravuje ve dvou hráčských skupinách, přičemž se složení skupin operativně mění.

Rakouský celek se do Budvar arény vrací po necelých třech letech. Naposledy zavítal Salcburk v rámci přípravy na jih Čech v roce 2023. Osmigólový duel rozhodla třetí třetina, ve které se Salcburk třikrát prosadil, a celkově tak zvítězil nad Jihočechy 5:3.

V loňském ročníku patřil Red Bull opět ke špičce rakouského hokeje. V základní části skončil se třiadevadesáti body na třetí pozici. Před ním zůstalo pouze nedostižné duo Štýrský Hradec – Klagenfurt, které překonalo stobodovou hranici. Jenže po povedené základní části přišel propad a ve čtvrtfinále vyhořel Salcburk proti Val Pusterii, která dokráčela až do finále. Red Bull tak ve čtvrtfinále skončil s bilancí 0:4 na zápasy.

Po neúspěšném play-off došlo ke změnám a kádr Salcburku opustilo celkem třináct hráčů. Naopak v rámci příchodů míří do dresu Red Bullu hned pět kanadských akvizic. Z Mnichova přichází ostřílený Adam Brooks, který v německé DEL nasbíral za 48 zápasů skvělých 44 bodů. Slovenští fanoušci zase znají Oliviera Galipeaua, který z pozice obránce zapsal za Banskou Bystrici přes třicet bodů. Doposud poslední posilou je čtyřiadvacetiletý útočník Nick Poisson.