Rodák z Calgary strávil posledních pět sezon na University of British Columbia Okanagan (UBCO), kde se postupně zařadil mezi nejlepší univerzitní nahrávače v Kanadě. Svou kariéru na univerzitní scéně zakončil velmi vydařenou sezonou 2025/26, během níž byl vybrán do prestižního výběru U SPORTS First Team All-Canadian. Toto ocenění je udělováno nejlepším univerzitním volejbalistům napříč celou Kanadou a van Geel se navíc stal vůbec prvním mužským sportovcem v historii UBCO, který se do tohoto výběru dostal.

V uplynulém ročníku 2025/26 byl zařazen také do Canada West First Team All-Star, tedy mezi nejlepší hráče jedné z nejsilnějších univerzitních konferencí v Kanadě. Soutěž Canada West dlouhodobě patří k nejkvalitnějším univerzitním ligám v Severní Americe a řada jejích hráčů míří po škole do profesionálních soutěží v Evropě.

Van Geel na sebe upozornil také na reprezentační úrovni. V minulém roce byl zařazen do programu Volleyball Canada Indoor NextGen, který sdružuje nejtalentovanější mladé hráče s perspektivou pro seniorskou reprezentaci. Letos se navíc dostal i do širšího výběru Kanady pro prestižní Volleyball Nations League (VNL), ale z nominace ho nakonec vyřadilo zranění.

Výraznou stopu zanechal také na své univerzitě. Stal se historicky nejúspěšnějším nahrávačem University of British Columbia Okanagan, byl vyhlášen nejužitečnějším hráčem svého týmu a po skončení sezony převzal také ocenění UBCO Athlete of the Year, které je udělováno nejlepšímu sportovci univerzity napříč všemi sporty.

České prostředí rodina van Geelových dobře zná. Ve dvou posledních sezonách působil v ČEZ extralize Zachův starší bratr Jacob, který oblékal dres Kladna. V Českých Budějovicích se Zach van Geel potká se svým krajanem Samem Taylorem-Parksem.

KOMENTÁŘ GENERÁLNÍHO MANAŽERA ROBERTA MIFKY

„Zach měl na kanadské univerzitě úspěšnou sezonu, kde rozhodně patřil mezi nejzajímavější nahrávače. Takoví hráči nemají nouzi o nabídky z Evropy, takže jsme rádi, že jsme se domluvili včas. S Kanaďany máme obecně velmi dobrou zkušenost. Jak Casey Schouten, tak Sam Taylor-Parks jsou skromní a pracovití kluci, kteří udělají pro úspěch maximum. Věříme, že takovou náturu má i Zach a pomůže nám k budoucím úspěchům.“

Profil Zacha van Geela

Narozen: 22. července 2003 (22 let)
Místo narození: Calgary, Kanada
Pozice: nahrávač
Výška: 193 cm

Týmové úspěchy:

🥈 1x stříbro s výběrem provincie Alberta z Canada Summer Games (2022)