Extraliga žen byla v Českých Budějovicích dlouho téma. Co pro klub znamená, že se stává realitou? A proč až teď?
Samozřejmě se u nás vždy vše točilo hlavně kolem mužského A-týmu. Jihostroj je historicky nejúspěšnějším českým volejbalovým klubem a udržet ho dlouhodobě na titulové úrovni, kterou od nás všichni očekávají, vyžaduje obrovské množství práce, energie všech zúčastněných a v neposlední řadě samozřejmě i financí. Na druhou stranu ženy u nás dlouhodobě hrály špičku první ligy. Extraliga, tedy profesionální soutěž, ale není jen o tom, že si ji sportovně vybojujete nebo zasloužíte. Na extraligu buď sportovně, organizačně a podmínkami máte, nebo nemáte.

Takže nyní už klub na extraligu žen má podmínky?
V minulosti jsme cítili, že ještě nejsme připraveni. Teď věříme, že jsme jako klub dál. V posledních sezonách jsme přenastavili sportovní koncepci ženské složky, sjednotili metodiku napříč klubem a začali lépe spolupracovat s ostatními kluby ve městě i kraji. Nejvyšší soutěž jako vrchol této pyramidy už nám dnes tedy dává smysl. A proto, když se otevřela možnost vstupu do extraligy žen, rozhodli jsme se ji s veškerou pokorou využít. Věřím, že jsme dostatečně připraveni udělat další krok.

Jak bude fungovat organizace a jak složité bude vše připravit?
Práce před námi máme obrovské množství. Vedle sportovní stránky musíme dobře nastavit provoz, personální zabezpečení, ekonomiku i každodenní fungování. První rok neplánujeme plně profesionální model jako u mužů. Chceme samozřejmě fungovat co nejprofesionálněji, ale zároveň budeme respektovat realitu některých hráček – roli matek, studentek nebo stávajících pracovních závazků. Stejně tak se teprve dotváří realizační tým i organizační nastavení. Porodním problémům se jistě nevyhneme, ty přicházejí vždy. Důležité je mít schopnost, kompetenci a kapacitu je efektivně řešit. Ekonomicky nás čeká ještě několik důležitých jednání s partnery. Věřím ale, že vše zvládneme.

Zůstanou ženy Jihostroje nadále „Madetkami“?
Madetky jsou v Českých Budějovicích silná značka a je to vlastně součást identity ženského volejbalu. Jsme rádi, že máme dlouhodobé a silné partnery. Jednání na téma titulárního partnerství ještě probíhají. Samozřejmě bychom ale rádi navázali na to dobré, co tady vznikalo dlouhé roky.

Je možné hrát extraligu se stávajícím kádrem, nebo chystáte tým posílit?
Nechceme narušit úspěšné jádro týmu. Pro řadu hráček je extraliga v Českých Budějovicích splněným snem a my jako klub chceme, aby jich co nejvíce mohlo být u toho. Zároveň ale víme, že pokud chceme hrát důstojnou roli, nemůžeme spoléhat jen na stávající kádr. Některé posily potřebujeme. Naším cílem je sestavit konkurenceschopný tým, který bude fungovat nejen sportovně, ale i lidsky. Věřím, že jednou budou dnešní hráčky říkat svým dětem, že byly u zrodu ženské extraligové tradice v Českých Budějovicích. To jim už nikdo nevezme.

Jaké budou cíle ženského týmu v extralize a dlouhodobé ambice?
První sezona má jasný cíl – udržet extraligu a rvát se o každé vítězství. Chceme být konkurenceschopní a zároveň sbírat zkušenosti. Dlouhodobě bychom rádi vybudovali stabilní a udržitelný projekt, který bude dělat dobré jméno našemu klubu, městu i regionu. Mužská složka zůstává prioritou a naše ambice tam zůstávají ty nejvyšší. Stejně tak ale chceme, aby ženy hrály v extralize důstojnou roli a aby měl ženský volejbal v Českých Budějovicích silné místo.

Budete stavět na vlastních odchovankyních?
Jednoznačně je naším cílem vychovávat jich co nejvíce, taková je klubová filozofie. Na druhou stranu představa, že každý rok vychováte několik hráček s dostatečnou kvalitou, na kterých lze stavět extraligový tým, by byla naivní. Extraliga pro nás není cíl sama o sobě. Má být výkladní skříní budějovického a jihočeského volejbalu, vyústěním systematické práce s mládeží a současně nástrojem pro budování silné sportovní i fanouškovské komunity. Sport musí spojovat. Chceme budovat prostředí, kde budou děti volejbal dělat rády a zároveň uvidí, že cesta z mládeže až do extraligy pro kluky i holky v Českých Budějovicích skutečně existuje.

Přináší extraliga žen i další synergie pro klub nebo region?
Rozhodně ano. Vedle sportovní stránky vidíme velký potenciál také v propojení vrcholového sportu a vzdělávání. České Budějovice jsou univerzitní město a díky spolupráci s Jihočeskou univerzitou chceme vytvářet prostředí, kde budou mít mladé talentované hráčky možnost spojit profesionální sport se studiem. Ostatně právě v ženské extralize dnes působí řada hráček, které vedle vrcholového sportu zároveň studují vysokou školu. Chceme být zajímavou destinací nejen pro vlastní odchovankyně, ale i pro perspektivní hráčky odkudkoliv, které budou hledat kombinaci kvalitního sportovního programu a vysokoškolského vzdělání. Vnímáme to jako jednu z dlouhodobých cest, jak celý projekt dál rozvíjet.